Canned food: Maybe it isn't as bad as you think

SINGAPUR: U svjetlu pandemije COVID-19, nije iznenađujuće da je došlo do skoka potražnje za konzerviranom hranom, koja se može zadržati mjesecima ili čak godinama.

At NTUC FairPrice, Singapore's largest supermarket retailer, the five best-selling canned foods are tuna, longans, button mushrooms, sardines and, in first place, canned pork such as luncheon meat.

But with their preservatives — and sometimes excessive salt, sugar and oils — can all that canned food help Singaporeans to maintain a healthy diet? Despite their reputation, canned foods are not necessarily bad for health.

Zapravo, neki proizvodi mogu ponuditi više hranljivih sastojaka od svježe hrane koja se prevozi na velike udaljenosti ili se čuva duže vrijeme. Uzmimo, na primjer, svježe voće i povrće.

"They may lose some of their nutrients, whereas canned food (is) canned almost within hours after picking, and this can help to preserve many of the nutrients," Parkway East Hospital dietitian Jennifer Shim told the programme Talking Point.

Evo pet stvari koje potrošači treba da znaju o konzerviranoj hrani.

1. POSTOJE ZDRAVE KONZERVISNE OPCIJE

Sadržaj vlakana u konzerviranom voću i povrću je najvećim dijelom jednak onom u svježem voću i povrću.

Na primjer, studija koju su 2011. godine uradili istraživači sa Državnog univerziteta Oregon otkrila je da konzervirane i svježe breskve pružaju uporedive razine hranjivih tvari.

U konzerviranom paradajzu, toplota u procesu konzerviranja oslobađa likopen, nutrijent sa antioksidativnim svojstvima. Konzervirana hrana koja sadrži samo jedan sastojak, kao što je slanutak ili zeleni grašak natopljen u vodi, takođe je zdrava opcija, rekao je Šim.

A konzervirana riba je zdravija od konzerviranog mesa jer ribe poput sardine i tune imaju visok sadržaj Omega-3, što je dobro za razvoj mozga i kognitivne funkcije.

2. KONZERVIRANA HRANA POBJEĐUJE NA TESTU UKUSA

Da li i konzervirana hrana odgovara ukusu svježe hrane?

Test ukusa je pokazao da aditivi kao što su šećer, so i zasićene masti, koji često nadoknađuju gubitak ukusa i teksture tokom procesa konzerviranja, pomažu da se u tom pogledu nema mnogo kompromisa.

Food blogeri Leslie Tay, Richard Neo i Seth Lui probali su tri jela: sos za špagete napravljen od paradajza iz konzerve naspram svježeg paradajza; konzervirano meso za ručak u odnosu na svježe meso za ručak; i pileći kari iz konzerve u odnosu na njegov svježi parnjak.

Svi su više voljeli svježi pileći kari. Ali kada je u pitanju sos za špagete, dvojica su preferirali konzerviranu sortu, zbog bogatije boje i snažnijeg ukusa.

"You get the proper Italian plump tomatoes. And then they're all harvested at the peak of the season. So every time you cook pasta, you know what you're getting," said Tay.

Što se tiče mesa za ručak, trio je preferirao konzerviranu verziju sa obilnim količinama natrijuma i masti u odnosu na svježu verziju.

"(This is) the taste and texture that we grew up eating," said Tay. "This is the one that foodies will eat."

3. DA LI ZAISTA POZNATE VAŠE MESO ZA RUČAK?

Konzervirano meso za ručak također ima prosječan rok trajanja od tri godine, što je razlog zašto se ljudi zalihe ovom namirnicom.

But the process of extending its shelf life — by subjecting it to high heat and pressure over a prolonged period — is what breaks down the food, changes its texture and destroys certain natural flavours.

Meso za ručak se kuva na temperaturama čak 121 stepen, prema rečima pomoćnice menadžera za istraživanje i razvoj Golden Bridge Foodsa Ejmi Čen.

While this should, ideally, kill all the bacteria, "we can never be too careful", she said. So sodium nitrite is added to inhibit bacterial growth. This preservative helps to create the slight pinkish colour of luncheon meat.

"Without the sodium nitrite, (luncheon meat) doesn't really have the same colour consumers are familiar with as well as a similar taste that reminds you of childhood," added Chen.

4. HEMIKALIJE MOGU DA ZREĆE SA VAŠIM CRIJEVAMA

Preservatives such as salt, sugar and oil, if taken in "limited quantities", are "okay", said surgeon Grace Tan from The Surgical Oncology Clinic in Farrer Park Hospital.

But in the case of ultra-processed canned foods like luncheon meat, there are "lots of additives". "Looking at the ingredient list, if you see anything that has a funny name or a long, chemical-something name, then avoid it," she advised.

Consuming too much of these foods has an impact on one's gut, which contains both good and bad bacteria and is also known as the gastrointestinal tract.

These bacteria are linked to how well one's immune system performs, for example. And there is an imbalance if the bad bacteria flourishes because of the food one eats.

"(This can) result in you having more digestive issues, like diarrhoea (and) bloating. And it can even affect other things in your health, like your appetite, your sleep your mental health," Tan said.

"It can increase your risk of chronic illnesses and cancer."

Iz tog razloga, Shim je savjetovao potrošače da ograniče unos konzerviranog ili prerađenog mesa.

"Not only is it high in sodium and saturated fat, (but) evidence suggests that eating processed meat is associated with certain cancers, such as bowel and stomach cancers," she said.

5. AKO JE OTVOREN, KOLIKO MOŽE DA ČUVA U FRŽIDŽERU?

Ono što mnogi ljudi znaju je da većina konzervirane hrane ima rok trajanja od najmanje godinu dana. Ali kada se limenka otvori, da li je bezbedno čuvati sadržaj u frižideru za kasniju upotrebu?

Glavni mikrobiolog Renugopal Jagadeesan iz Marchwood Laboratory Services posmatrao je uzorke otvorenih konzerviranih pečuraka koje su držane u različitim uslovima u frižideru tokom pet dana.

U jednom uzorku, slana voda je ispuštena, a pečurke su prekrivene prozirnom folijom. U drugom uzorku, pečurke su prebačene u plastičnu kutiju, bez i salamure.

Both samples were tested for the presence of bacteria. "Microbiologically, (after) five days, there was no issue. All's clean, no bacteria," said Renugopal.

Međutim, do trećeg dana došlo je do promjene boje gljiva, vjerovatno zbog oksidacije. I ne preporučuje da jedete bilo kakvu konzerviranu hranu koja je ostavljena u frižideru duže od tri dana.

Također je savjetovao da ne držite ostatke hrane u konzervi. U ovom eksperimentu, hrđa je počela da se stvara na unutrašnjoj strani limenke nakon jednog dana u frižideru.

Trebalo bi odliti slanu vodu i umjesto toga prebaciti hranu u hermetički zatvorenu posudu.